Como iniciar uma carreira nos Serviços Assistidos com Equinos?

Comece por decidir que tipo de trabalho pretende desenvolver e qual a função profissional que melhor corresponde à sua formação e experiência. Os Serviços Assistidos com Equinos (SAE) incluem a Terapia Assistida com Equinos, a Aprendizagem Assistida com Equinos, a Equitação Terapêutica, a Equitação Adaptada e diversas funções de apoio. Todas estas áreas podem envolver pessoas e equinos, mas os objetivos do trabalho e as responsabilidades dos profissionais são diferentes.

Não precisa de planear toda a sua carreira antes de dar o primeiro passo. Precisa de ter uma orientação suficientemente clara para evitar escolher uma formação ou experiência que o conduza a uma função que, na realidade, não pretende desempenhar.

Decida qual a área que lhe interessa

Comece por pensar nas pessoas com quem gostaria de trabalhar e na finalidade do serviço. Poderá interessar-se por tratamentos na área da saúde, apoio psicológico, educação, desenvolvimento pessoal ou equitação adaptada. Cada área tem objetivos e responsabilidades profissionais diferentes, assim como diferentes formas de participação conjunta do cliente, do profissional e do equino.

Um fisioterapeuta poderá querer integrar o movimento do equino no tratamento. Um educador poderá concentrar-se na comunicação, na aprendizagem ou na participação. Um instrutor de equitação poderá interessar-se por ajudar pessoas com deficiência a desenvolver competências equestres, enquanto um profissional da área dos equinos poderá contribuir através do maneio, treino, bem-estar e apoio ao programa.

Visite programas de SAE já estabelecidos antes de tomar uma decisão. Observe o que acontece durante as sessões, mas preste também atenção a quem avalia o participante, quem planeia a intervenção, quem seleciona o equino e como as responsabilidades são distribuídas pela equipa. Esta observação proporciona uma perspetiva mais clara do que o título de um curso ou um vídeo nas redes sociais.

Dois programas podem parecer semelhantes quando observados de fora, apesar de prestarem serviços muito diferentes. Compreender estas diferenças desde o início ajuda a poupar tempo e a escolher um percurso realista.

O seu ponto de partida é uma função profissional claramente definida, apoiada por formação relevante e experiência prática real.

Aplique os conhecimentos profissionais que já possui

A maioria das pessoas que começa a trabalhar nos Serviços Assistidos com Equinos já possui conhecimentos úteis. Estes podem resultar de uma profissão na área da saúde, educação, psicologia, apoio social, ensino de equitação, maneio de equinos ou experiência na gestão de programas. Os seus conhecimentos atuais influenciam as funções que poderá desempenhar e as competências adicionais que precisará de desenvolver.

Um profissional de saúde já compreende os processos de avaliação, a definição de objetivos, a documentação e a responsabilidade perante o cliente. Um educador compreende os processos de aprendizagem e comunicação. Um instrutor de equitação possui conhecimentos sobre ensino, equitação e ambiente equestre. Nenhuma destas formações abrange todo o campo dos SAE, mas cada uma proporciona uma base valiosa.

Quem pretende mudar de carreira também pode ingressar nos Serviços Assistidos com Equinos, desde que o percurso escolhido corresponda ao trabalho que deseja desenvolver. As funções de assistente, o apoio relacionado com os equinos, a Equitação Terapêutica ou Adaptada e algumas áreas da Aprendizagem Assistida com Equinos podem constituir pontos de partida adequados. A prestação de tratamentos na área da saúde física ou mental exige a qualificação profissional de base correspondente.

As qualificações específicas necessárias serão abordadas mais adiante nesta série de artigos. Nesta fase, concentre-se em identificar onde se enquadram as suas competências atuais e em que áreas necessita de formação adicional.

Adquira experiência num programa real

Passe algum tempo num programa de Serviços Assistidos com Equinos já estabelecido antes de planear uma atividade independente. O voluntariado, a observação, um estágio ou um trabalho a tempo parcial podem ajudá-lo a compreender a realidade quotidiana desta área. Escolha um programa relacionado com a área que está a considerar, em vez de aceitar qualquer oportunidade que envolva cavalos.

Observe o serviço no seu conjunto. Preste atenção à forma como os equinos são preparados, como o ambiente é organizado, como a equipa comunica e o que acontece quando o plano inicial precisa de ser alterado. Um participante pode chegar cansado, as condições meteorológicas podem mudar ou um equino pode demonstrar que não se sente confortável para participar nas atividades nesse dia.

Esta experiência também o ajudará a perceber se gosta do trabalho que acontece fora das sessões com os clientes. Os cuidados prestados aos equinos, a preparação, a limpeza dos equipamentos, a administração, a documentação e a comunicação com as famílias ou outros profissionais exigem tempo. A atividade visível durante a sessão representa apenas uma parte do trabalho.

Faça perguntas e procure compreender o raciocínio que está por detrás das decisões. Uma experiência prática útil deve ajudá-lo a perceber por que motivo foi escolhido determinado equino, determinada atividade ou um nível específico de apoio. Repetir tarefas sem compreender as razões pode proporcionar experiência no contacto com cavalos, mas não desenvolve automaticamente o raciocínio profissional.

Desenvolva competências práticas com equinos

Precisa de experiência regular com equinos, mesmo que a função que pretende desempenhar seja principalmente clínica, educativa ou psicológica. Isto inclui maneio seguro, observação do comportamento, conhecimentos básicos de bem-estar e compreensão da forma como a saúde, o treino, a carga de trabalho e o ambiente influenciam cada equino.

A experiência de equitação pode ser útil, embora não abranja todas as competências necessárias nos Serviços Assistidos com Equinos. Poderá precisar de conduzir um equino à mão, observar o seu movimento, preparar equipamentos, trabalhar ao lado de um participante ou reconhecer alterações subtis no comportamento do equino. Estas competências desenvolvem-se através da prática e do feedback.

Sempre que possível, trabalhe com diferentes equinos, para além daquele com que já está familiarizado. Cada equino reage de forma diferente às pessoas, aos equipamentos, ao movimento e às alterações no ambiente. Esta experiência ensina-o a observar cada indivíduo, em vez de aplicar a mesma rotina a todas as situações.

Avance um passo de cada vez

Os seus primeiros passos podem ser simples e práticos. Escolha a área dos Serviços Assistidos com Equinos que lhe interessa, visite programas adequados e converse com profissionais que já desempenham essa função. Analise honestamente os seus conhecimentos atuais e identifique o que ainda precisa de aprender.

Depois, escolha um nível de formação inicial adequado e organize oportunidades regulares de experiência prática em paralelo. A formação ganha mais sentido quando consegue relacionar os conteúdos com equinos reais, ambientes de trabalho e as decisões que os profissionais tomam diariamente.

Não precisa de ter o seu próprio centro, um plano de negócios completo ou certezas sobre todos os detalhes do futuro. Precisa de uma orientação profissional, formação relevante e experiência supervisionada suficiente para compreender verdadeiramente o trabalho. A partir daí, as decisões seguintes tornam-se muito mais claras.

Se está a considerar uma carreira nos Serviços Assistidos com Equinos, começar com uma base sólida ajudá-lo-á a desenvolver os seus pontos fortes e a adquirir os conhecimentos especializados e as competências práticas que esta área exige. Os nossos programas de formação foram concebidos para apoiar esta fase inicial de desenvolvimento profissional, através de aprendizagem estruturada e aplicação prática dos conhecimentos.

Quer construir uma base mais sólida antes de trabalhar nos Serviços Assistidos com Equinos?

O curso Princípios Fundamentais dos Serviços Assistidos com Equinos é um programa de formação de base online, com 74 horas, concebido para o ajudar a compreender as funções profissionais, a segurança, o bem-estar dos equinos, a terminologia e os conhecimentos necessários para escolher o seu próximo passo.

Vera’s EAS Lens é um espaço onde partilho as minhas reflexões profissionais, o meu raciocínio clínico e a minha experiência internacional em Terapia e Serviços Assistidos com Equinos. Com base em muitos anos de prática clínica, formação e colaboração entre países e disciplinas, analiso os SAE através de uma perspetiva especializada, crítica e ética.

Este blogue destina-se a profissionais, estudantes e organizações que desejam compreender os SAE para além das tendências e do entusiasmo, fundamentando o seu trabalho na qualidade, na responsabilidade e numa prática com significado.

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